イ・ヒョンジュン、海外で孤独を感じた時期を回想　支えになったのはユ・ジェソクの歩み

韓国代表のバスケットボール選手イ・ヒョンジュンが、海外での孤独な生活を乗り越える支えになったのは、司会者ユ・ジェソクの歩みだったと明かした。10月21日放送のtvN「ユ・クイズ・オン・ザ・ブロック」で、競技と生活の両面で苦しかった時期を振り返った。

イは高校を中退してオーストラリアへ渡った後、英語の壁に直面した。試合中の指示も聞き取れず、最初の3カ月は周囲になじめず、母親に電話して「もう続けられない」と泣いたこともあったという。その時、ユ・ジェソクの映像を見て、無名時代を経て現在に至った話に自分を重ね、気持ちを立て直した。

番組には、元バスケットボール韓国代表の母ソン・ジョンアも出演した。父は191センチ、母は182センチ、姉は178センチ、イは202センチで、家族の平均身長は188センチ。母は当初、体が小さく勉強の飲み込みが早かった息子に医師を勧めたが、7歳のイは「夢は変わったことがない。バスケットボール選手になる」と答えたという。

母は身長が伸びる前から、ボールさばきと筋力を身につけるための個人指導を受けさせた。成長期に身長が伸びてからも技術が生きたとイは感謝を述べ、母は先見の明があったと笑った。家族の後押しと、遠く離れた先輩の歩みに励まされた経験が、現在の挑戦を支えている。